Ontnuchterend

CO2-uitstoot lijkt dit jaar 5,5% lager uit te vallen dan vorig jaar, dankzij Corona. (vandaar de schone lucht boven Los Angeles.) Dat is één inschatting, het is nog te vroeg om de balans op te maken. Maar om het doel van het klimaatakkoord van Parijs te halen – stijging van wereldtemperatuur van 1,5º Celsius per 2050 – moeten we ieder jaar 7,6% verminderen. Cumulatief dus. Zegt de VN.

Brrr ....

OpenAI introduceert Jukebox, een jeukdoos vol met liedjes gemaakt door …. Artificial Intelligence. Muziek, tekst, zelfs de stem. ‘Rock, in de stijl van Elvis Presley.’ of: ‘Pop, in de stijl van Katy Perry.’ En het klinkt akelig goed. Nou ja, akelig on-computerig.

68 Lessen

Kevin Kelly is oprichter van het blad Wired, maar ook een leuke man. Op zijn 68ste verjaardag strooit hij met 68 levenslessen. Bijvoorbeeld:

‘Enthousiasme is 25 IQ-punten waard.’

‘Volg je passie is een recept voor verlamming als je niet weet wat je passie is. Een beter motto voor de meeste jonge mensen is: ‘Word ergens goed in. Maakt niet uit wat.’ Als je één ding beheerst, kun je die deskundigheid gebruiken om andere, vergelijkbare dingen te verkennen en te ontdekken waar je meer plezier aan beleeft. Zo ontdek je geleidelijk waar die passie zit.’

‘Ervaring wordt overschat. Als je iemand aanneemt, kijk naar aanleg, en train daarna op vaardigheden. De meeste echt bijzondere dingen worden gedaan door mensen die ze voor het eerst doen.’

‘Kunst is wat je weglaat.’

En nog 64 ….

Bill Gates

Inzichten van Bill Gates, in een lang interview met Vox het afgelopen weekeinde.

Over de griep:

‘Wat we allemaal niet weten van influenza is ongelooflijk. Waarom het seizoensgebonden is. Dit is zo iets essentieels, dat het drie maanden actief is en dan bijna negen maanden waar je het nauwelijks ergens kunt vinden.’

Besmettelijkheid (van Covid-19)

‘De seizoensgebondenheid, en de invloed van het weer. Het ziet er meer en meer uit dat een zeer groot deel van de besmettingen binnenshuis plaatsvindt, en dat de manier waarop onze (bloeds?zuurstof?) omloop werkt in gesloten ruimtes zoals subways, ernstig tegen ons werkt.’ (Zou dat niet ook bij influenza het geval zijn, Bill?)

‘Zijn asymptome mensen ook besmettelijk? Daar zijn nog geen betrouwbare cijfers over.’

Immuniteit

‘We weten nog niet genoeg van het menselijk immuunsysteem. Dat is heel belangrijk, want als de respons heel zwak is, dan ben je niet beschermd tegen een tweede besmetting. (…) Serologie – de bloedtest – heb je weinig aan.’

Therapie/genezing

‘Er is een onderzoek naar het bloed van herstelde patiënten, om de beste antistoffen te vinden. (…) Dat is veelbelovend. Dus dat zijn we aan ‘t organiseren: wie heeft de beste antistoffen, waar staat de meeste productiecapaciteit? We proberen dat soort medicijnen voor het eind van het jaar te gaan produceren.’

Vaccines/inenting

‘Het is lastig om de productie van vaccins op te voeren, deels omdat ze nieuw zijn, deels omdat het scheikundig complex is. En we hebben het over miljarden inentingen. Er is geen enkel vaccin waar we miljarden van maken. Honderden miljoenen, voor sommige – maar we hebben er tientallen jaren over gedaan om dat efficiënt te laten gebeuren.’

‘En dan moet het allemaal nog in glas verpakt – dat is speciaal, pharma-klasse glas. Daar is niet genoeg van in de wereld.’

Dus… onmogelijk? We zijn er nooit in geslaagd een HIV-vaccin te ontwikkelen. Hoe groot is dan de kans dat over 24 maanden drie miljard mensen zijn ingeënt tegen Covid-19?

‘Heel groot. Dit virus is niet zo ingewikkeld als HIV. (…) Voor SARS hebben we uiteindelijk wel een vaccin ontwikkeld. (..) We hebben zelfs een antivirus voor Ebola. Dus ik denk niet dat het coronavirus een onmogelijk doelwit is. (…) eind van de zomer zullen we meer duidelijkheid hebben. En ik denk dat enkele van de top-10 experimentele vaccins heel veelbelovend zullen zijn.’

De WHO

‘Er is een grote brand. De brandweer is 20 minuten te laat. Het is alsof we zeggen: ‘Laten we alle brandweerlieden ontslaan.’ Ja, we moeten evalueren. Maar dit is niet het moment om mensen te ontslaan.

De WHO is er om alle landen te helpen begrijpen wat er aan de hand is met epidemieën. Meer niet. Hij heeft een piepkleine begroting, (…) minder dan een duizendste van wat de VS uitgeeft aan gezondheidszorg.’

Contact App

Nederlander Jelle Prins, die eerder spectaculair succesvolle apps bouwde voor Booking en Uber, heeft alvast een ‘user interface’ gebouwd voor een Nederlandse contact app, gebaseerd op de iOS/Android API en voor gebruik met Bluetooth. Een soort combinatie van een offerte aan de overheid en uitnodiging aan ontwikkelaars om mee te denken. Techniek en privacy is belangrijk maar als de app wil werken moet minstens 60% van de bevolking hem downloaden en gebruiken – dus begrijpelijke taal en gebruiksgemak zijn doorslaggevend, zegt Prins.

Intussen zijn in de rest van de wereld op Bluetooth gebaseerde ‘contact apps’ al in werking. Singapore was pionier met ‘TraceTogether,‘ nu 1,1 mln downloads; die was model voor de app in India (al meer dan 75 mln downloads) en Australië (2 mln). Israel was er ook vroeg bij, met 1,5 mln gebruikers al begin april. (Tip M. Heijnen)

Wat als ...?

Steeds kleinere chips ontwerpen wordt steeds moeilijker. En de eisen steeds hoger. Hoe ontwerp je hardware voor machine learning over 2-5 jaar? ‘Als we de ontwerpcyclus van chips drastisch kunnen inkorten, dan kan hardware zich zich aanpassen aan de snel veranderende eisen van machine learning.  Als we nu eens machine learning konden gebruiken om sneller chips te ontwerpen, dan zou er een integrale relatie ontstaan tussen hardware en machine learning, waarin ze elkaar voortstuwen in ontwikkeling.’ Google’s AI afdeling denkt hardop.

Apple verlaat Intel

Analyse van Benedict Evans. Apple begon in 2006 Intel processors te gebruiken voor de Macs onder het tweede bewind van Steve Jobs, die vond dat Apple zich moest concentreren op toegevoegde waarde, niet alleen alles zelf maken. Nu, 14 jaar later, is de markt veranderd: draagbare apparaten als laptops en telefoons zijn nu een veel grotere markt dan bureaucomputers, en ze draaien op iOS, waarin de architectuur van ARM processoren de standaard is. Dus Apple gaat nu zijn eigen, van ARM afgeleide, processoren gebruiken voor de bureaucomputers.

De App

Australië heeft de eerste ‘contact app.’ Binnen enkele uren hadden 1,1 miljoen Australiërs hem gedownload. De NHS in Engeland denkt dat het een betere oplossing heeft gevonden dan de API van Google en Apple (goede uitleg van de BBC hier). Duitsland doet het tegenovergestelde: geen ‘eigen app eerst,’ die centraal zou registreren, maar juist een decentrale registratie via bluetooth, zoals de Apple/Google samenwerking aanwijst.

Elonweb

SpaceX gaat over drie maanden een privé beta test doen van het – begin van het – wereldomspannende netwerk van internet satellieten dat het bedrijf aan het bouwen is, genaamd Starlink. Het heeft nu 422 stuks in een omloop om aarde, en toestemming voor 12.000 totaal. (Astronomen klagen over mogelijke ‘hemelvervuiling.’) Starlink wil dan over zes maanden een ‘publieke’ beta test doen.

Gewoontes (2)

Nog meer reacties op de vraag: ‘Welke gewoonte hebt u veranderd sinds corona en zal ook na de pandemie blijven?’

‘De overheid zou deze crisis moeten aangrijpen om een aantal problemen op te lossen. Op afstand werken blijkt  op redelijk grote schaal te kunnen. De overheid is de grootste werkgever in dit land. Als de totale overheid twee dagen per week op afstand zou werken is, met enige sturing, het hele probleem van files en overvol openbaar vervoer voorbij. Iedere overheidsinstelling krijgt een kleur: groen is maandag en woensdag elders werken, blauw is dinsdag en donderdag elders werken. Vrijdag wordt een witte dag,  een keuzedag. We moeten het zeker niet thuiswerken noemen want veel mensen zullen daar geen positieve herinneringen aan hebben, of hebben gewoon geen ruimte. Er zijn vrijwel overal plaatsen waar je een bureau kunt huren in een kantoortuin of in een kamertje. Afstandswerken. De reiskosten die niet gemaakt worden kunnen helpen dit te betalen.  Gevolg is vervolgens dat de grote bedrijven het voorbeeld zullen willen volgen. Heb je nog schonere lucht ook. Dat is een gewoonte die we moeten afleren.

‘Ik zie ook de medische zorg sterk veranderen – heel veel kan makkelijk zonder dat je naar de spreekkamer komt. Eindelijk niet meer een stuk rijden om in een controle gesprek dat 4 minuten duurt te horen dat het goed gaat. Weer een gewoonte die we moeten afleren en dat levert héél veel geld op als je het goed organiseert.’

‘Ik weet nu vrij zeker (en collega’s ook) dat ik nooit meer in de spits in auto of trein stap. Per se ochtendoverleg? Prima, per video of na 10u. Ben graag langere tijd (per dag of week) bereikbaar in ruil voor minder ‘verplichte kantoornering’.  Ik werkte 1 dag thuis dat worden er waarschijnlijk 2 of 3. Handenschudden zie ik weer naar uit. Fysiek contact lijkt me ook gezond voor de psyche. Word niet heel vrolijk van dat stupide om elkaar heen draaien met 1,5m ertussen. Vreselijk ongezellig.’

‘Bij ons op het werk (Belgisch bedrijf, in Brussel) was het altijd de gewoonte om mannen een hand te schudden en vrouwen een kus te geven ter begroeting.

‘Sinds de restricties duik ik iedere ochtend in het water voor onze woonboot.’‘De laatste weken ben ik mijn leven steeds meer aan het aanpassen. Ik weet alleen niet of het door Corona komt. Ik ben schrijver, dus ik was al gewend aan een redelijk geïsoleerd leven. Wel heb ik nu veel meer tijd, omdat afspraken, buitenlandse boekpromoties en lezingen niet doorgaan.De grootste veranderingen komen door de studie The Science of Wellbeing van de universiteit van Yale die ik dankzij jouw nieuwsbrief doe. Waanzinnig interessant en leuk om te doen. Ik ben nog maar halverwege, maar mediteer meer, sport meer, werk efficiënter, slaap beter, drink minder alcohol (en geniet meer als ik het wel doe) en ben een klein beetje socialer geworden. Zonder Corona had ik de tijd voor die studie misschien niet gemaakt.’‘In deze nieuwe tijd gaan we niet meer op tijd naar kantoor, is een schoon overhemd en een glad geschoren kin niet meer noodzakelijk. Er wordt nu met video vergaderd en daar verschijnen de gesprekspartners in casual kleding met half geschoren hoofden.Het is niet meer nodig om zakelijke kleding te dragen en je hoeft je blijkbaar voor niemand meer netjes te kleden. De uitgaven op dat gebied zullen sterk afnemen. Ook de frequentie van wassen.Verder, nu de dwang van strikte kantoortijden en zakelijke verplichtingen voorbij is, is het mogelijk meer naar je eigen ritme te leven. Dat is een verbetering van de levenskwaliteit en hoe je je voelt.’

Mijn lijstje:

Niet meer zoenen als begroeting!

Niet meer voor een afspraak van een uur de dubbele reistijd afleggen (of in ieder geval zo min mogelijk), iedereen heeft nu online mogelijkheden

Blijven bestellen en kopen bij de lokale producenten ipv alles bij de grote supermarkten halen: je hebt dan meer groente en fruit van betere kwaliteit en je eet weer eens wat anders

Uitgekeken op Netflix en Videoland: opzeggen en nog meer lezen of selectief kiezen en kijken en daar dan voor betalen

Blijven wandelen en podcasts luisteren (wat een ontdekking!)

Weet niet of het aanbod blijvend is, maar de thuis bootcamp bevalt mij uitstekend: kost minder tijd en het effect is hetzelfde.

Vaker handen wassen en ‘met losse handen’ (trap)lopen (geen leuningen en deurposten vasthouden bv) zit nu (bijna) in mijn systeem

BYO borrelen op elke buitenplek die leuk is’

‘In mijn leven is mijn levensvreugde veranderd.  Waarschijnlijk heeft het virus mij veroverd en een reis door lichaam en geest gemaakt, met allerlei voor mij nieuwe verschijnselen.  Nu, zo’n week of zes verder ben ik blij en gelukkig dat ik nog leef!  De haast is eruit, ik ben rustiger en wil graag een bijdrage leveren aan nieuwe verhoudingen in leven en werk.  Als samenleving kunnen we plannen maken over hoe we verder gaan.  En hoe we ‘global but local’ kunnen leven, oog voor de wereld en aandacht voor de lokale en regionale economie.’

‘Ik werk al een jaar of veertig voornamelijk thuis, dus voor mij is er niet veel veranderd. Misschien ben ik er, juist omdat ik er zo aan gewend ben, niet zo van ondersteboven. Ik geloof eigenlijk niets van dat ‘nieuwe normaal.’ Het kan even duren, maar we staan binnenkort gewoon weer in de file, stappen weer in het vliegtuig, hangen weer aan de lus in de metro, gaan weer naar de buiscoop of de opera. Ik kom nog uit de tijd dat drie keer zoenen niet bestond, en dat omhelzingen in het openbaar nauwelijks voorkwamen. Misschien worden we, net als toen, wat minder uitbundig, of we maken een buiginkje, op z’n Koreaans of Japans. Maar er komt echt een vaccin, of het virus bijt in het stof, zoals virussen vaak doen. Dus niet zo somberen, zeg!’