Ook jonge volwassenen

Analyse van 3.222 Amerikanen tussen 18 en 34 die in het ziekenhuis belanden door een corona-infectie:

• 21% had intensive care nodig
• 10% had beademing nodig
• 2,7% overleed.

Niet zo vatbaar als ouderen; maar verre van onkwetsbaar.

Meesterlijk

Reportage van de New York Times over de explosie in de haven van Beiroet is verbluffend, door tekst maar vooral door beeldgebruik. Al vlak nadat het ammoniumnitraat werd uitgeladen in 2014 kwamen de eerste waarschuwingen van haveninspecteurs. De laatste, eind 2019. Beschrijft in detail hoe ministers, directeuren van het havenbedrijf en iedereen met verantwoordelijkheid wist van de kolossale hoeveelheid springstof, en hoe alle waarschuwingen werden genegeerd. Maar kijk vooral voor de reconstructie: meesterlijk gebruik van graphics, foto en film. (tip A.Nieuwland)

Poep

Een poeptransplantatie kan misschien alcoholisten van hun probleem afhelpen. (Tja, mooier kan ik het niet zeggen.) Beperkt onderzoek, Fase 1, slechts 20 deelnemers, allemaal blank, zestigers, met leveraandoeningen. Tien kregen ‘gezonde’ poep toegediend middels een fecal microbial transplant (FMT), tien een placebo. Van degenen die de FMT ontvingen, had 9 van de 10 verminderde alcohol in de urine en minder aandrang om te drinken, na 15 dagen. Na zes maanden was die verhouding 7 a 8 van de tien. ‘Veelbelovend, verder onderzoek gewenst,’ is de conclusie.

De interactie tussen het microbioom in de darmen en de hersenen levert steeds vaker spectaculaire ontdekkingen op. Volgens één van de onderzoekers: ‘Alcoholisme is een ziekte, een genetische factor; het is mogelijk dat de microben op een of andere manier de verslaving in stand houden.’

Geld genoeg

Er is nog steeds geld genoeg. Of moeten we zeggen: geld op zoek naar een bestemming? Patreon, waar particulieren kunnen doneren aan artistieke projecten, heeft net 90 miljoen dollar opgehaald en is nu 1,2 miljard waard. Bumble, een dating app waar vrouwen de eerste zet moeten doen (gestart 2014), gaat naar de beurs en verwacht te worden gewaardeerd op 6 miljard dollar. The Hut Group (THG) is een Brits bedrijf dat online verkoop perfectioneert, voor klanten en voor een aantal merken die ze inmiddels zelf hebben gekocht (meest beauty en health). IPO deze week, geschatte opbrengst 6 miljard dollar. DoorDash, thuisbezorging a la Uber en Deliveroo, denkt dat het 16 miljard dollar waard is als het naar de beurs gaat.

Menu's

Het ontwerp van een menukaart kan bestellingen beïnvloeden. Je kunt mensen niet zo ver krijgen dat ze iets bestellen wat ze niet willen; maar je kunt ze wel beïnvloeden op een moment van besluiteloosheid. Een kadertje trekt het oog, dus daar plaats je een gerecht waar je veel op verdient. Een extravagant gerecht lijkt bespottelijk, maar zegt een ontwerper: we verwachten niet dat een hoop mensen dat gaan bestellen, we willen dat ze trek krijgen. ‘We willen dat de dopamine aan het werk gaat.’

Nieuwe uitdaging: de QR-code. Ontwerpers moeten nu menu’s bedenken die net zo manipulatief zijn op het kleine scherm van een mobiel.

De meeste kobalt (essentieel ingrediënt van batterijen) wordt op dit moment opgegraven in Congo. Dat is jammer, want de mijnbouw daar wordt geplaagd door berichten over kinderarbeid, gevaarlijke werkomstandigheden, corruptie etc. ‘Waarom niet in Canada? concludeert deze publicatie. Ontario heeft ideale mijnen. Gesponsord door mijnbouwconcern Glencore, die duidelijk maakt dat zij belangen heeft in de kobalt-ontginning in Canada. Een sterk staaltje intelligente PR.

De toekomst?

Dit merkwaardige ontwerp heeft een topsnelheid van 700 km/u en een bereik van 7.000 km dankzij zuinig verbruik, een zesde tot een achtste van vergelijkbare privéjets. Het verbruik is laag door de stroomlijn, en door de – Duitse – RED A03 motor. Door deze specs zou het toestel de luxe van privé vervoer bieden, voor de prijs van een stoel in een lijntoestel. De Celera 500L wordt ontwikkeld als privéjet voor zes passagiers door Otto Aviation in Californië.

Concentratiekampen

Buzzfeed News heeft de kampen in kaart gebracht die de Chinese overheid gebruikt om de Oeigoeren, Moslims in West-China, te isoleren en te heropvoeden. Die kampen zijn geheim, maar Baidu, zeg maar de Chinese Google, heeft op zijn ‘Maps’ de locaties wazig gemaakt; door die kaarten op de kaarten van Google en van Planet Labs en ESA te leggen kon Buzzfeed de lokaties vinden. Met behulp van de ‘Westerse’ satellietfoto’s konden meer dan 260 kampen in detail worden bekeken. Mooi staaltje datajournalistiek.

Medium

Medium is een sympathiek platform dat onze aandacht verdient. Gratis publiceren, wereldwijde aandacht. Nu op een niveau van 1.250 miljoen page views in het laatste kwartaal. Lezen kan gratis, maar er zijn ‘enkele honderdduizenden’ vrijwillige abonnees, zegt oprichter Ev Williams. Bij een jaarabonnement van 50 dollar zou dat een omzet betekenen van 10 miljoen. Hij praat de lezers bij over veranderingen: minder gedoe voor lezers, minder gedoe voor schrijvers.

Vliegende schotels

Dit is het beste verhaal dat ik ooit gelezen heb over UFO’s. Intelligente bespreking van het bewijs, en onze blokkade om dingen te geloven die door ons verstand worden aangereikt. De Amerikaanse overheid erkent dat er dingen rondvliegen die niet te verklaren zijn. Een voormalige MID officier zegt dat er een UFO is neergestort op aarde, en dat de overblijfselen zijn verzameld om te bestuderen. Een astrofysicus die adviseur was voor het Pentagon, zei dat mensen die niet hadden kunnen maken, wat ze daar gevonden hadden – wat het ook was. Onvertaalbaar: “off-world vehicles not made on this earth.”

Er zijn talloze waarnemingen van piloten, er is tastbaar materiaal. Waarom wil de Amerikaanse overheid dit niet delen met de burgers. Iedere verklaring voor dit bewijsmateriaal – buitenaardse wezens, Russen, geheime overheidsprogramma’s – zou onze kijk op de wereld en het leven ingrijpend veranderen. Dit is belangrijk, voor alle burgers. En deze: “There are no credentials in UFO truthing, there are no cozy professorships.” Iedereen en niemand is een expert, omdat dit zo ver buiten ons normale referentiekader ligt.