En nu iets heel anders

Ik zit toevallig het fenomenale boek ‘Rubicon’ van Tom Holland te lezen, over de staatsgreep van Julius Caesar die een einde maakte aan de, tamelijk democratische, Romeinse Republiek.

Het eerste wetsvoorstel van Julius Caesar, in zijn consulschap in 59 v.C., diende om de soldaten van generaal Pompeius, zijn beschermheer, een pensioen te geven. Principieel tegenstander was Cato, een steile, conservatieve maar gerespecteerde senator met een solide meerderheid achter zich. Hij had ook de steun van Crassus, een andere oude generaal die net als Pompeius onmetelijk rijk was geworden. Een soort oligarchen. Maar die twee waren gezworen vijanden.

Cato won het debat, maar Caesar gaf niet op. Hij legde zijn voorstel voor aan de burgers van Rome, op het Forum. Dat mocht. En een wetsvoorstel goedgekeurd door een meerderheid van de burgers had dezelfde kracht als een wet was aangenomen door de Senaat. ‘Maar om tegen de expliciete wil van de Senaat in te gaan was de tactiek van een gangster,’ schrijft Holland. ‘Caesar zou al zijn krediet bij zijn collega-senatoren verspelen en zijn carriere zou voorbij zijn.’ Maar Caesar kreeg op het plein niet alleen de steun van Pompeius maar onverwacht ook van – Crassus. Die had zijn weerzin tegen Pompeius opzij gezet omdat hij zag dat zij met al hun geld, en de populariteit van Caesar, het machtigste blok van Rome zouden vormen. Caesar’s co-consul, niet meer dan een loopjongen van Cato, probeerde nog de stemming op het plein tegen te houden maar kreeg op bevel van de opperpriester een emmer met mest over zijn hoofd gegooid. Zij lijfwachten werden in elkaar geslagen door soldaten van Pompeius. Caesar won de stemming. Om de zaak dicht te timmeren eiste hij meteen dat de Senaat zou zweren deze nieuwe wet te gehoorzamen. Met het blok Caesar-Pompeius-Crassus tegenover zich, ging de voltallige Senaat door de knieën. Zelfs Cato. Want Cicero had hem gewaarschuwd dat verzet zou leiden tot verbanning. ‘Jij hebt Rome misschien niet nodig, maar Rome jou wel.’

6E

Bent u net gewend aan 5G, nu komt 6E om de hoek. Dat is een nieuwe standaard voor WiFi, volgens The Verge de grootste verbetering in de draadloze netwerken van de afgelopen 20 jaar. Meer bandbreedte (‘een achtbaans snelweg,’ in de woorden van het vakblad) en daardoor sneller communiceren en minder last van de wifi van de buurman. De toezichthouders in de VS en de EU hebben al de 6Ghz band vrijgegeven voor WiFi-gebruik. Volgende week zullen op de Consumer Electronics Show de eerste smartphones en laptops worden gepresenteerd die ‘6E-ready’ zijn. De fabrikanten van routers zullen snel daarna volgen.

Beurswijsheid

‘Buy low, sell high,’ nietwaar? Anders verdien je nooit op de beurs. Maar een andere beurswijsheid is: ‘Er gaat nooit een belletje als de bodem is bereikt. Of de top.’ Stel nu eens dat iemand consequent op het allerslechtste moment zijn geld in aandelen belegt? Telkens op de top van de hausse? Deze video vertelt het verhaal van Bob, ‘de slechtste market timer ter wereld,’ die zijn spaargeld naar de beurs bracht in 1981, 1987, 2000, en 2007. U raadt het al: de schade viel aan het eind reuze mee …. Maar er waren twee belangrijke beslissingen die hem redden ….

Uit één stuk

Prototype dashboard van Mercedes bestaat uit één stuk glas, licht gebogen, met aan weerszijden de ventilatieroosters ingebouwd. Achter het glas zitten verschillende schermen voor verschillende functies. Alles vingertop- en spraakgestuurd. Onthuld op CES 2021, wordt naar verwachting geïnstalleerd in EQ modellen vanaf eind dit jaar.

John le Carré

Als u denkt dat u alle necrologieën over David Cornwell wel hebt gezien, probeer dan toch nog even deze. Jeff Leen was 34 en misdaadverslaggever voor de Miami Herald in de jaren ’80. Miami, schrijft hij, was toen ‘het Casablanca van de Caribbean’ waar ‘drugs, spionnen, wapens en cash samenkwamen voor ontelbare complotten en samenzweringen.’ Cornwell bezocht hem in 1991 om hem uit te horen voor zijn volgende boek, The Night Manager. Ze trokken twee weken samen op. Leen was al idolaat, en werd niet teleurgesteld.

Vrolijk

Afgeleid door de oliebollen heb ik deze vorige week niet geopend, en daar heb ik nu spijt van. Inmiddels 22 miljoen keer bekeken, en terecht. De robots van Boston Dynamics zijn dit jaar weer knapper geworden en dat bewijzen ze door te dansen op ‘Do You Love Me’:

2020 in kunst

Artnet News laat zich niet kisten: pandemie of niet, het publiceert een lijst archeologische hoogtepunten van 2020. En dat zijn er nogal wat. Nieuwe mummies gevonden in Luxor, en 100 beschilderde sarcofagen in Saqqara, net te zuiden van Cairo. De layout van Stonehenge heeft akoestisch voordeel, net als een concertzaal. En ook dit:

Enorme rotstekeningen, 12.000 jaar oud, gevonden in Colombia in het Amazonegebied. Wilde beesten in de IJstijd.

Gezelschapsspel

Als u een beetje met uw tijd mee wilt gaan, stel dan op Oudejaarsavond voor om niet Monopoly of Catan of ganzenbord te gaan spelen maar Among Us. In november alleen al 500 miljoen spelers over de hele wereld, en daarmee het meest populaire ooit. Een soort ‘Wie is de Mol:’ ontdek wie de verrader is ‘among us.’ Iedere deelnemer speelt op zijn mobiel; die deelnemers kunnen dus ook familieleden in Groningen, Zimbabwe of New York zijn.

Precies op tijd

…. voor Oud&Nieuw: met de schuifjes kunt u de omstandigheden aanpassen en dan ziet u hoeveel kans u hebt om in de gegeven ruimte corona in te ademen …. Klik op de afbeelding en ga naar de app. (tip K. Bisschop)

'Bitcoin voor de open-minded scepticus'

Dat is de titel van deze uiteenzetting op PDF. Door Matt Huang, van Paradigm en voordien partner bij Sequoia Capital.

‘Deze tekst pretendeert niet nieuwe inzichten te bieden. Het is een samenvatting van het gesprek dat wij regelmatig voeren met investeerders die Bitcoin voor het eerst proberen te begrijpen.’

Ja, Bitcoin is volatiel:

‘In de 11-jarige geschiedenis zijn er tenminste vier serieuze bubbels gebarsten:

2011: van ~$1 (april) naar ~$31 (juni) naar ~$2 (nov.)

2013: van ~$13 (jan.) naar ~$266 (april) naar ~$65 (juli)

2013-2015: van  ~$65 (juli) naar ~$1.242 (nov.) naar ~$200 (januari 2015)

2017-2018: van ~$1.000 (april) naar ~$19.500 (dec.) naar ~$3.500 (dec 2018)

Maar iedere bubbel vergroot het aantal investeerders, en de kring van mensen die vertrouwd raken met deze ‘munt.’

En is niet iedere ‘opslagplaats van waarde’ een bubbel, gebaseerd op vertrouwen? ‘Je kunt ook geld beschouwen als een bubbel die nooit is geklapt (of nog niet geklapt is). Zoals Nobelprijswinnaar Robert Schiller zei: “Goud is een bubbel, maar is dat altijd geweest. Het heeft enige industriële toepassingen maar in de kern is het een modeverschijnsel dat al duizenden jaren bestaat.”‘

Bitcoin zal niet snel een betaalmiddel worden maar ‘Het is waarschijnlijk dat Bitcoin een plek verovert naast goud, als een logisch bestanddeel van veel beleggingsportefeuilles.’

De waarde van alle goud in de wereld is (in mei 2020) ongeveer 9 biljoen dollar. De waarde van alle Bitcoins in de wereld, in diezelfde maand, bij een koers van $8.000, is 150 miljard dollar.’

Zoals iedere serieuze beleggingsanalyse bevat dit artikel ook een hoofdstuk ‘risico’s.’

PS de koers van Bitcoin is nu ongeveer 27.000 dollar.