Overvloed

... is goed

politiek | Democracy | mrt 25

Het thema zoemt rond. Een paar weken geleden citeerden we al een lange studie van drie Britten (zoek 'Vergroot Welvaart' op www.debicker.eu) die concludeerden dat de economische groei in Engeland is achtergebleven omdat er niks meer wordt gebouwd. Vorige maand verscheen 'Abundance' van Ezra Klein (de NYT columnist en podcaster) en Derek Thompson dat grotendeels dezelfde strekking heeft. Uitgebreide recensie van dit boek en een vergelijkbaar werk, 'Why Nothing Works,' door een academicus, hier.

De polemiek richt zich vooral tot mensen die zich links of progressief noemen. De aanklacht van Klein, instemmend geciteerd door Noah Smith (de blogger die we vaak citeren), is: wij linkse mensen werpen met de beste bedoelingen allerlei bezwaren op tegen bouw, zodat er niets meer gebeurt. Te veel voorwaarden, te veel inspraak, te veel vergunningen. 'Ideologische dysfunctie van links-liberale en Democratische coalities.'

Als een land niet voortdurend investeert in zijn infrastructuur - huizen om in te wonen, energiecentrales, en manieren om naar je werk te komen dus treinen, trams, vliegvelden, snelwegen, tunnels en bruggen - dan verstikt het menselijke bedrijvigheid die welvaart creëert. Het maakt ook een energietransitie - van fossiel naar duurzaam - moeilijker dan nodig is. NIMBY's blokkeren windmolens, zonnepanelen, nieuwe stroomnetwerken, geholpen door gevestigde bedrijven.

Oplossingen? Richt je op resultaten, niet op uitvoeren van ideologie. Kijk naar output, niet naar input. Laat je niet leiden door afgunst, of afkeer van grote bedrijven, of 'feodale' tech bros.

Smith citeert Deng Xiaoping, die de industriële revolutie van China aanzwengelde: 'Ons beleid is om sommige mensen en sommige regio's eerst rijk te laten worden, zodat ze de armere regio's op sleeptouw kunnen nemen. Het is wel een verplichting voor de eersten om de achtergeblevenen te helpen.'

Als 't werkt, werkt 't. Conservatief, bedrijfsvriendelijk Texas bouwt meer huisvesting en heeft meer groene stroom dan utopisch-links Californië, zegt Smith.