Edward Luttwak

Edward Luttwak

In mijn allereerste jaar als ‘journalist,’ in 1981 of ’82 in New York, werd ik op pad gestuurd om Edward Luttwak in Washington te interviewen. Nou ja, kwootje halen. Voor de televisie. Hij stond toen bekend als rechtse, of conservatieve – wat dat ook moge betekenen – ‘defensiespecialist.’ Dat was het vinkje dat wij televisiemensen bij hem hadden gezet. Dat geluid was ook nodig, voor deze reportage. Door de jaren heen kwam hij steeds weer terug in het nieuws als commentator, en ik begon te begrijpen dat hij gewoon eigenwijs was, een zelfstandige nadenker. Daar zijn er altijd te weinig van. Maar ik had nog steeds geen idee wie hij was, en waarom hij al die tientallen jaren steeds weer werd opgezocht. Niet alleen door journalisten, ook door ministers en presidenten. Tot dit interview. Ik ga dit keer geen samenvatting geven, dat is onmogelijk, en geen krenten uit de pap, want er zijn er te veel. Maar zijn analyse van de oorlog in Oekraïne is geloofwaardig, want voortkomend uit echte ervaring en kennis van zaken.  Hij deed zaken met Poetin toen die nog een slechtgeklede, onderbetaalde ambtenaar was onder burgemeester Sobchack. Hoe gaat de oorlog eindigen? ‘ ‘Ik hoop op een walgelijk, slap, onverteerbaar compromis.’ Xi JinPing is zo gek op Goethe’s ‘Faust’ dat hij het boek uit zijn hoofd kent. De ene parel na de andere. En wat een bijzonder levensverhaal. (tip I. de Kogel, die het weer had van Leon de Winter)